犬舌虫の成虫は犬、キツネなどイヌ科の食肉動物の鼻腔内に寄生し、約2年間は生存しており、鼻汁や分泌物を、ときに血液を食べると考えられています。
しかし、病原性は少なく、一般に無症状ですが、ときに激しいカタール性あるいは化膿性鼻炎を発症し、くしゃみ、鼻漏、鼻出血がみられます。
また、不穏状態、鼻部を前肢でこすり、器物にすり付ける状態がみられ、呼吸困難、嗅覚障害も時折みられます。本邦での舌虫の検出は極めて稀です。
犬舌虫の中間宿主は牛、めん羊、山羊、ウサギ、その他の草食動物が主です。これらの動物の内臓、特に腸間膜リンパ節に大きさ4～6 x 1mmの若虫が被嚢して寄生します。
発生率の高い地区ではこれらの中間宿主に高率に寄生が認められます。若虫は中間宿主体内で2年以上生存しますが、病原性はほとんどなく、発病の原因とはならない。
若虫は一般に剖検によって発見され、線維性または石灰沈着した結節として認められます。実験的には多数感染でモルモットに腹膜炎の発生が知られています。
犬は終宿主ですが、札幌市で犬の大綱に若虫が寄生した極めて稀な1例が報告されている。
舌虫症の予防
終宿主への感染が、若虫の寄生した中間宿主の内臓からであるから、流行地ではこれらの動物の内臓を生食させないことです。
しかし、本邦では流行が極めて低いと思われるので、特に予防対策を考慮する必要はない。
