蹄葉炎(Laminitis) ～蹄の内部の血液の循環が阻害されて蹄の内部に炎症および痛みが起こります

蹄葉炎は深刻な救急疾患であり、馬の死因としては疝痛に次いで2番目に多いものです。年齢、大きさ、品種、ケアのレベル、使用状況に関わらず、すべての馬が蹄葉炎のリスクを抱えています。

馬の蹄の内部は血管が発達していますが、体重が重いことや心臓から遠い体の末端に位置することなどから、心臓のポンプ作用を用いても血液が充分に行き届きません。

これを補っているのが蹄機（歩行の際、蹄の負重免重が繰り返され、一種のポンプとして動き、血行を促進する）ですが、肢に故障を発症し、動けずに他の肢で長時間負重し続けると、蹄の内部の血液循環が阻害され、蹄の内部に炎症が起こり激しい疼痛を発します。

これが蹄葉炎です。馬は体重が重いため、病勢の進行を止めることは難しく、重症にいたると予後不良となることが多いです。

蹄葉炎は実際には蹄から始まるのではなく、肢や足への機械的ストレス（慢性的な痛みや跛行、装蹄の不良や足の血液循環が低下している馬など）や新陳代謝の乱れから生じる二次的な症状です。

代謝とは、生体内で起こるすべての化学反応のことであり、消化や体内のさまざまな細胞への物質の輸送も含まれます。

したがって、既存の代謝疾患（クッシング病、馬のメタボリックシンドローム）や消化器系の障害（炭水化物 / デンプンの過剰摂取、疝痛、特定の有毒植物の摂取、コルチコステロイドなどの特定の薬剤の投与）がある場合には、注意が必要です。

また、分娩後に胎盤が残っていると、繁殖牝馬の蹄葉炎のリスクが高まります。

馬の蹄葉炎には多くの原因があり、4つの段階（発達、急性、慢性、および慢性後）といくつかの形態に関連しています。馬の蹄葉炎の3つの主要な形態は次のとおりです。

●負重性蹄葉炎

グレイソン-ジョッキークラブ研究財団（Grayson-Jockey Club Research Foundation）が行った研究から得られた最新のデータによると、負重性蹄葉炎は蹄葉への血液供給が減少することで起こると考えられています。

馬は、血液（栄養と酸素を含む）を足に運ぶために、定期的に足を上げたり下げたりしていると提案されています。

●敗血症性蹄葉炎

敗血症性蹄葉炎は、感染性下痢（サルモネラ腸炎など）、肺炎、疝痛による腸管障害（結腸捻転など）、穀物過多、胎盤遺残・分娩後の急性子宮感染症などの原発性疾患の二次的な結果として馬に発生する一般的な蹄葉炎です。

●内分泌障害性蹄葉炎

最近、内分泌疾患が蹄葉炎の最も一般的な原因として認識されるようになり、高インスリン血症が重要な役割を果たしています。

蹄葉炎は、基底膜から早期に分離するのではなく、二次表皮層が伸長し、有糸分裂活性と細胞増殖が亢進します。

インスリン誘発性蹄葉炎、コルチコステロイド誘発性蹄葉炎、下垂体中葉機能障害（クッシング病）による急性蹄葉炎（高齢馬に多い）などがあります。

蹄葉炎は多くの場合、発達期、急性期、慢性期に分類されます。発達期には、蹄葉への最初の損傷から臨床症状の開始までが含まれます。

急性蹄葉炎は、臨床症状の発現から始まり、末節骨が蹄葉内で変位するか、症状の発現から72時間後に終了します。

慢性蹄葉炎は、徴候から72時間後の末節骨の転位または臨床徴候の再発もしくは持続から始まります。

慢性化が進むにつれて、蹄壁と末節骨は正常な平行配列を失い、層状楔と呼ばれる角化物質の楔によって次第に分離されるようになります。

蹄葉炎に対する有効な治療法は証明されておらず、また一貫して有効な治療法もなく、個々の症例は馬に固有なものです。

痛みの量、足へのダメージの度合い、馬の既往歴、素因、年齢、使用法および蹄の状態を全て考慮する必要があります。

1948年にNils Obelというスウェーデンの獣医師によって開発されたObel Lameness Scaleは、馬の蹄葉炎の重症度を評価するために頻繁に使用されています。

●Grade 1