嘴の変形は先天性または後天性でニワトリではよく起こることがあります。不良な食餌、遺伝的、外傷・損傷、疾患・寄生虫、腫瘍増殖、および不適切な孵卵技術を含む、多くの異なる要因によって引き起こされます。最も一般的な2種類の嘴の変形は、ハサミ様の嘴とオウム様の嘴です。
●オウム様の嘴
医学的に下顎前突症と呼ばれるオウム様の嘴は、嘴の下半分が短すぎる、または上半分が過度に長く成長している一種の嘴変形です。
●ハサミ様の嘴
ハサミ様の嘴とは、交差した嘴、曲がった嘴、横向きの嘴とも呼ばれ、嘴の上下が正しく位置合わせされず、横方向にずれた状態を指します。
先天的な嘴の変形は、繁殖鶏によって受け継がれる遺伝的異常の結果として生じます。このような奇形は、ひなが孵化した直後に現れます。重度の嘴変形を有する雛は補助なしでは孵化を完了することができず、卵殻の中で死亡します。
ある種のニワトリは、遺伝的に他の種よりも嘴の変形がしやすい。中国では、 北京油鶏：べいじんよう（Beijing‐You）および清遠麻鶏：きんゆぁんま（Quingyuanma）のようないくつかの在来種の3%までが嘴の変形を生じ、交差した嘴が最も一般的です。
一次口蓋裂 (cpp) は、下嘴の正常な発達を伴う上嘴の完全な切断を有するニワトリ突然変異系統です。
嘴の変形の影響
鶏は、食べたり、飲んだり、羽毛の質を維持したり(対象の調査と集団社会構造の確立のため「序列」)、つついたりなど、多くの重要な活動に嘴を使います。
変形した嘴を持つニワトリは飼料摂取量、成長速度が減少し、異常行動を起こす傾向があります。障害の程度は一般に変形の重症度と一致しているので、軽度の過成長を示すニワトリは、重度の交叉および伸長を示すニワトリが補助なしでは摂食できないような軽度の障害の徴候を示すことがあります。
臨床兆候
●異常または変形した嘴
治療
●食事療法
ニワトリによっては経管栄養を必要とすることがあり、その場合は飼料をすりつぶして(これは、コーヒーミルまたはブレンダーを使用することができる)水を加えて湿らせたマッシュを作る。
●手術
変形の重症度および原因によって、適応となることもあれば、可能性となることもあります。手術は鳥獣医のみである必要があります。
●嘴のトリミング
ニワトリによっては定期的な嘴のトリミングが有益な場合もあります。しかし、これは鳥獣医師によってのみ行われるべきです。
●支持療法
重症度に応じて、ニワトリは他の鶏群から隔離する必要がある場合とそうでない場合があります。他の1羽のニワトリ「仲間 」とペアになって別々に飼われた方が、いじめられたり、食べ物や水を手に入れることができて、より効果的な場合が多い。
●孵化直後のひなに認められた場合
軽度で早期の症例では、1日6～8回、 10分間、嘴を軽く外側に押すことで矯正できることがある。
予防
●栄養バランスのとれた食餌を与える。
●嘴損傷のリスクを減らす。
●孵卵器を使用してふ化する場合は、温度が正しく、ふ化期間中に変動しないことを確認する。
