生後一定期間の間、骨端および骨端軟骨を中心に骨は成長します。
椎骨においても、ほぼ同様の成長がみられます。この成長の時期に、骨端部周辺に壊死を生じ崩壊し、その後修復が行われ、帯痛性の跛行を現す一群の疾患を骨軟骨症（または骨軟骨炎osteochondritis）といいます。
原因はなお不明ですが、病原体の感染によるものではないと考えられています。
軟骨内化骨が終了し、骨端線が形成されれば、この疾患の進行は停止します。家畜ではLegg-Perthes病、離断性骨軟骨症、脛骨粗面骨軟骨症などが発生しています。
離断性骨軟骨症（炎）osteochondrolysis, osteochondritis dissecans
骨端の関節面に無菌的壊死がおこり、その部が周囲から分離します。
関節鼠をつくることがある。
犬の膝関節、肩甲関節、椎体などに発生しています。
脛骨粗面骨軟骨症（炎）osteochondrosis of tuberositas tibiae
膝蓋靭帯の付着している脛骨粗面は、脛骨内・外側顆のほぼ中間にあって、骨端核が延長して形成された部位であり、ここにも骨軟骨症が発生します。
犬、特に大型犬にみられます。
