モリンガ・オレイフェラ（果実の形態から「別名ドラムスティックツリー」「ミラクルツリー」）は栽培が容易で、本邦では、健康志向の高まりから注目され、沖縄や鹿児島などの温暖な地域を中心に国産栽培が広がっています。
高タンパク質の葉は、飼料植物または補助飼料として最適です。
さらに、研究によればモリンガは鶏の生育向上、卵質の改善、免疫力増強に効果がある可能性があります。
なぜ鶏のためにモリンガを栽培するのですか?
モリンガの葉は非常に栄養価が高く、人間の栄養不良改善だけでなく、家畜や家禽の飼料としても利用されています。では、その効果とは一体何なのでしょうか？
モリンガ・オレイフェラ葉の栄養的利点
●タンパク質：29～38%
これは、特に緑葉飼料としては高タンパク質であるだけでなく、鶏にとって生物学的利用能が高いことが研究で示唆されており、鶏が栄養成分のすべてを吸収できることを意味します。
●アミノ酸
鶏にとって必須のアミノ酸をすべて含んでいます。
モリンガは、産卵に最も重要な2つのアミノ酸のうちの1つであるリジンを豊富に含んでいます。また、家禽飼料によく使用される大豆粕などの他の植物性タンパク質と同様の必須アミノ酸を含んでいます。
●ビタミン
ビタミンA、C、K、B群（B1、B2、B3、B5、B6）が豊富です。
モリンガに含まれるビタミンは、免疫系、神経系、生殖系を補助します。また、代謝、視力、血液の健康にも良い効果があります。ビタミンB群は、特に換羽期における羽毛の成長に不可欠です。
●ミネラル
カルシウム、リン、カリウム、ナトリウム、鉄、亜鉛を豊富に含みます。
カルシウムは産卵鶏にとって不可欠であり、リンは卵殻と羽毛の発達にも貢献します。モリンガに含まれるその他のミネラルは、神経機能、免疫システム、羽毛の質、そして水分補給を補助します。
●抗酸化物質
ポリフェノール、フラボノイド、カロテノイド、フェノール酸を含みます。
抗酸化物質には様々な健康効果があります。特に、ストレスの影響を軽減し、免疫力を高め、卵の質を高め、繁殖力を向上させます。
また、抗酸化物質は長期的な健康と生産性を向上させる可能性も示唆されています。さらに、モリンガは鮮やかな黄色の卵黄をもたらすカロテノイドを豊富に含みます。
モリンガが鶏の健康と生産性に与える影響
栄養価が高く、栽培が容易なことから、モリンガを家禽の飼料添加物として使用する研究が数多く行われています。
他の科学的研究と同様に、研究はそれぞれ異なる条件下で行われ、結果も多少異なります。しかし、一般的に、モリンガを鶏の飼料に加えることで、以下のようなメリットが期待できます。
●健康の改善
モリンガは免疫機能を補助し、カビの生えた飼料などからの毒素から鶏を守る働きもあります。また、抗菌作用と抗微生物作用も備えています。
●卵質の向上
モリンガを飼料に加えることで、卵のコレステロール値が低下し、黄身の色が鮮やかになり、卵殻が丈夫になり割れにくくなりました。ある研究では、卵に含まれる健康に良いオメガ3脂肪酸のレベルも上昇したことが示されています。
●産卵量の増加
モリンガは、特に高齢の鶏において産卵量を増加させる可能性があります。
●消化の改善
モリンガは腸内環境の改善に加え、体重増加と飼料効率の向上にもつながります。
●鶏小屋の臭い軽減
ある研究では、モリンガが糞便中のアンモニア量を減らすことが示されており、鶏小屋の臭いを軽減する効果があります。
一般的に、これらの効果は、モリンガが飼料の1%から5%を占める場合に得られました。ほとんどの研究では、モリンガの摂取量がこれより多いと、鶏の発育と産卵量が低下することが示されています。
これらの研究では、通常、モリンガの葉粕（乾燥させて粉砕した葉）が、大豆粕などの他のタンパク質源の代わりに鶏の飼料に配合されるか、バランスの取れたタンパク質を含む完全飼料と併用して飼料の一部として使用されています。
鶏のためのモリンガの栽培方法
モリンガ・オレイフェラは成長が早く、一度根付いたらほとんど手入れを必要としません。
モリンガの木は非常に大きくなりますが、定期的な剪定を行うことで、標準的な裏庭に適した大きさに保つことができます。
気候と場所
●理想的な気候
モリンガは熱帯および亜熱帯気候でよく育ちます。乾燥地帯や半乾燥地帯でも生育し、灌漑が必要になる場合もあります。
乾季には落葉することがよくあります。モリンガは温帯地域の一部で生育し、冬季には落葉します。
●温度
モリンガは25℃～35℃の温度を好みますが、根付いたら軽い霜には耐えます。また、根付いたら非常に暑い気温にも耐えますが、追加の水やりが必要になる場合があります。
●土壌
水はけの良い砂質またはローム質の土壌を好みます。痩せた土壌でも生育しますが、水浸しには耐えられません。
●日照
最適な生育には十分な日当たりが必要です。
●降雨量
250～3000mm
モリンガの植え付け
モリンガは鶏の飼料として最適です。鶏舎に直接植えることもできますが、若い木は引っ掻いたり、過剰な餌探しから保護する必要があります。
鶏舎の脇にモリンガを植えて、鶏が柵越しに生えてくる葉を食べられるようにしたり、庭に植えて定期的に収穫して鶏に与えたりすることもできます。
モリンガの木は、理想的な条件下では高さ12メートル、幅8メートルにも達する大きな木に育ちます。しかし、気候や場所によっては低木のような姿になり、定期的に剪定と収穫を行うことで、小さな庭にも適した木になります。
モリンガは、刈り込みによって生垣や防風林として最適で、萌芽更新にも適しています。
モリンガは特に最初の1～2年間は急速に成長しますが、条件が悪ければ成長が遅くなる傾向があります。
●栽培
モリンガは種子から栽培できます。
